Toutes les protéines de toutes les espèces, de la Bactérie à l'Homme, sont construites à partir du même groupe de 20 aminoacides. Les acides aminés sont les unités structurales de base des protéines. Un acide aminé est constitué d'une fonction amine, d'un groupe carboxyle, d'un atome d'hydrogène et d'un groupe caractéristique R, tous liés à un atome de carbone alpha. Le groupe R est considéré comme une chaîne latérale.
LISTE DES ACIDES AMINES :
; Acide glutamique ; Acide Aspartique ; Alanine ; Arginine ; Asparagine ; Cystéine ; Cystine Glycine ; Histidine ; Isoleucine ; Leucine Lysine ; Méthionine ; Phénylalanine ; Proline ; Sérine ; Thréonine ; Tryptophane ;Tyrosine ; Valine . Les dix acides aminés en caractère gras sont indispensables mais ne peuvent pas être synthétisés par l’organisme. Ils sont dits essentiels.
ACIDES AMINES BRANCHES :
Trois acides aminés composent ce qu’on appelle les Acides Aminés Ramifiés ou Branchés ( B.C.A.A. ). Il s’agit de la Leucine ; L’Isoleucine et la Valine.
Ce sont les A.A Ramifiés qui seront avant tout oxydés par le muscle. L'importance des acides aminés ramifiés réside dans leur contribution particulière à l'effort musculaire. En effet, ils sont consommés en grandes quantités et de préférence aux autres acides aminés lors d'un effort musculaire soutenu, qui a épuisé les réserves en glycogène du foie. Les acides aminés essentiels stimulent la synthèse des protéines et protègent celle du muscle de la destruction occasionnée par une compétition de longue durée. La reconstitution des réserves musculaires pour compenser la fonte musculaire résultant de l'effort ne peut se faire que par la consommation d'une source de protéines particulièrement riche en acides aminés ramifiés comme les protéines sériques. L'administration d'acides aminés ramifiés évite les modifications hormonales défavorables qui donnent lieu à une fonte musculaire et prévient également la chute du taux de la glutamine qui assure le bon fonctionnement du système immunitaire.
